Tout est prêt pour débuter les rituels du festival Danda jatra …

On pense que le Danda Naata actuel fait partie des anciens festivals Chaitra Yatra célébrés chaque année à Tara Tarini Shakti Peetha . Les empereurs Kalinga organisaient ce festival Chaitra pour leur Ista devi, Tara Tarini . Selon la tradition, autrefois, après 20 jours de pratique du Danda, les Danduas devaient se rassembler près de Tara Tarini Shakti/Tantra Peetha (Ista devi des grands souverains Kalinga) et, par des rituels rigoureux, culminer leur Danda le dernier jour.

Cette pratique s’est perpétuée pendant de nombreuses années, et le Chaitra Yatra, toujours célébré à Tara Tarini Shakti Peetha au mois de Chaitra, fait également partie de cette ancienne tradition. Mais plus tard, ce Danda Naata s’est répandu dans différentes régions d’Utkala et de Koshala. Cette ancienne tradition a alors été modifiée. Les groupes de Danda Naata se sont multipliés de manière anormale, et les Danduas ont célébré leur Danda dans leurs propres villages ou localités, au lieu de Tara Tarini Shakti/Tantra Peetha.

Dans ce petit village de Lathipada, le nombre de pénitents est plutôt important …

De nombreux tambours et cymbales les accompagnent …La procession arrivent devant le temple portant 2 effigies décorées de fleurs …je demande à 2 guides et j’obtiens 2 interprétations différentes !!!

Pour moi la première effigies ornée d’un cobra est celle de Shiva , la seconde en forme de roue est est celle de Kali qui est la femme de Shiva.

Ces 2 déités sont célébrées pendant ce festival !!

Outre ces 2 effigies, les participants se promènent avec des torches qu’ils arrosent régulièrement d’une poudre grise qui provoque un jaillissement des flammes impressionnant …on me dit que c’est de la résine …cela ressemble à du salpêtre …

Comme je suis petite et la seule occidentale j’ai droit à un spectacle pyrotechnique aux premières loges !!! …sécurité minimum. Je note également que les pénitents qui sont censés avoir jeuné pendant un mois, sont encore bien enrobés …Tant mieux ils conservent de l’énergie pour ce qui les attends par la suite !!!

Danda a plusieurs significations, mais il existe deux significations principales du mot

Massue, Tige, Perche, Bâton, Bâton, Sceptre
Châtiment, punition
Le terme Naata vient du mot Natya, qui désigne de nombreuses significations de la musique, de la danse et du théâtre. Le terme Jatra signifie théâtre.

Ce festival se nomme également le festival des punitions et lorsque l’on voit ce qui va suivre …on pense qu’il ne vole pas son nom !!!

Mes nouveaux amis, pour me faire plaisir font une démonstration juste sous mon nez de leurs talents pyrotechniques …émotion garantie !!!

Les pénitents habillés en jaune safran font 3 fois le tour de la place et du petit temple avant de s’arrêter pour entamer une phase suivante dans le rite …

Histoire mythologique du nom Danda Jatra

Ganesh apprenait une danse auprès de son père, Shiva . C’était une danse religieuse appelée Tandava Nritya. En apprenant cette danse, Shiva donna un coup de pied sur la scène où il se trouvait, produisant un son ressemblant au mot « Dan ».

Puis, un morceau de laiton se détacha de la chaîne que Shiva portait autour de sa cheville et tomba sur un instrument de percussion appelé Mardala. Le laiton heurtant le Mardala produisit un « Da » très fort. Ces deux sons furent combinés pour former le mot Danda. C’est à cause de cet épisode que Danda fut associé à la danse.

Le Danda Naata est un festival de danse indien originaire du district de Ganjam, dans l’Odisha. Il s’agit d’une forme de festival religieux alliant théâtre et danse. Cette danse est principalement pratiquée pour vénérer Shiva, le dieu de la destruction de la mythologie hindoue. D’autres dieux et déesses sont également vénérés par cette danse spirituelle, tels que Krishna, Ganesh, Kali et Durga.

Les hindous de basse caste et les hindous de haute caste, comme les brahmanes, participaient tous au Danda Naata. La danse et les événements qui l’accompagnent se déroulent sur trois mois : mars, avril et mai. Certains événements ont lieu en mars-avril, le mois de Chaitra, et d’autres en avril-mai, le mois de Vaishakha.

Les gens s’infligent des blessures pour adorer le Seigneur Shiva, car la philosophie de l’hindouisme ancien dit que pour qu’une personne soit grande, elle doit avoir la maîtrise de son corps (Kaya), de son esprit (Mana) et de sa parole (Vakya).

Ainsi, pour atteindre la grandeur, de nombreuses punitions, Danda, doivent être subies par l’individu, c’est pourquoi cet événement est connu sous le nom de Danda Naata.

Le défilé continue au son des tambours …A la fin des 3 tours le défilé s’arrête et on suspend l’effigie de Shiva sur le portique en bois en le faisant se balancer la tête en bas …je suis surprise et un peu déçue car je croyais que les pénitents allaient grimper sur le portique !!!

Heureusement dans la foule je me suis fait un nouveau copain : un vieux monsieur très grand qui parle un peu l’anglais et fait le ménage devant moi et chasse les photographes avec des téléphones …Mon guide a abandonné la partie depuis longtemps et s’est réfugié chez le cuisinier …je suis donc toute seule au milieu de tous ces indiens très excités mais à aucun moment je ne me sens pas en sécurité …Je me sens même très heureuse au milieu de cette allégresse tout en pensant qu’il y aurait peu de mes connaissances qui apprécierait cette ambiance autant que moi !!!

Mon nouvel ami me dit que maintenant cela va être le tour des hommes …

L’origine du Danda Jatra remonte aux VIIIe et IXe siècles, et diverses histoires populaires lui sont associées. Bien que la véracité de l’histoire ne soit pas clairement établie, les croyances des différentes communautés varient. Le cœur du Danda Jatra est la maîtrise de son corps (Kaya), de son esprit (Mana) et de sa parole (Vakya) par de nombreuses auto-punitions.

« Abhinava Chandrika », une œuvre littéraire de 1568 après J.-C., mentionne la prévalence du Danda Jatra, confirmant qu’il a été transmis depuis longtemps et qu’il est un art populaire depuis la période médiévale.

On raconte que, lorsque la pratique du bouddhisme déclina en Odisha, les gens commencèrent à vénérer Shiva en priorité. Les castes inférieures n’étant pas autorisées à entrer dans le temple (dans le garbhagriha), elles vénérèrent Shiva en dehors du garbhagriha et se virent finalement interdire l’accès au temple. Par la suite, ils commencèrent à vénérer Shiva pour leur salut une fois par an, lors d’une fête appelée Danda Jatra.

On refait 3 tours au son des tambours avec Shiva qui s’est balancé au dessus du feu…car j’ai oublié de préciser un point important : juste au pied du portique il y a un immense feu sur lequel des officiants jettent de temps en temps cette fameuse poudre pour provoquer une explosion …

Les pénitents arrivent un par un et on leur attache les mains au portique …je crains déjà pour leurs plantes de pieds jusqu’à ce que je comprenne;;;qu’ils vont se balancer la tête en bas …c’est une terrible punition !!!

L’une des histoires tribales de Danda Jatra raconte comment un homme, mordu par un serpent mortel, s’écroula inconscient au sol alors qu’il chassait en forêt. Son épouse, profondément perturbée par l’état pathétique de son mari, se mit aussitôt à prier et à vénérer le dieu Shiva et la déesse Kalika, invoquant leurs bénédictions divines pour ramener son mari à la vie. Finalement, le dieu et la déesse, satisfaits de la prière de la femme, la bénirent, et son mari revint enfin à la vie, démontrant ainsi l’aspect divin du Nata. Ce récit souligne également la vérité éternelle de la victoire ultime du bien sur le mal et de la vérité sur le mensonge.

Ce terrible rituel d’autant plus qu’il y a un participant qui balance de la poudre sur le feu juste au passage du pénitent a pour but de purifier l’âme et le corps du participant …je demande quand même si il n’y a pas d’accident …on me réponds que non et que si même il y en avait cela signifie que le pénitent concerné n’avait pas fait correctement les rites préliminaires de purification (jeûne, abstention sexuelle…) bref c’est de sa faute !!!

Une autre histoire de Satyayuga (tirée du Bramhabaibarta Puran et du Kali Puran) mentionne Mura et Daruna, deux puissants démons. Cependant, ils périrent lors d’un combat contre les dieux. Pendant ce temps, Lilabati, l’épouse de Mura, était enceinte. Après avoir subi d’atroces tortures avant d’accoucher, elle nomma son enfant « Dandadanab ». En grandissant, Dandadanab découvrit la signification de son nom. Il reçut son éducation auprès de Sukracharya. Il pratiqua une méditation intense, se concentrant sur la mémorisation des enseignements de Brahma. Il finit par obtenir la grâce de Brahma, qui lui dicta qu’il ne pourrait vaincre le Seigneur Vishnu qu’après avoir conquis les dieux et les déesses.

Dandadanab vainquit les dieux et les emprisonna. Au bout d’un moment, Saraswati le convainquit de construire un récipient de feu (Kunda) dans lequel les dieux emprisonnés pourraient sauter et mourir. Il obtint du feu du troisième œil du seigneur Shiva et ordonna aux dieux d’y sauter.

Les dieux firent de même. Il rit si joyeusement en voyant cela qu’il mourut à son tour. Ce rire était lié à sa mort, condition préalable à Brahma. Le feu du Seigneur Shiva transforma

Les dieux ont emmené Dandadanab au paradis et l’ont libérée. On pense que Danda Jatra a peut-être été créé en souvenir de cet événement.

Tous les pénitents y passent avec plus ou moins de succès en effectuant au moins  » balancements au dessus du feu …A chaque fois avec le défilé des tambours !!!

On dit que Danda Jatra est un festival célébrant principalement le culte de Shiva, au cours duquel des pénitences, des danses, des chants et des prouesses physiques sont exécutés pour plaire à Shiva et obtenir des bienfaits.

Par ailleurs, « Danda » signifie également bâton, symbole de dévotion, représentant Shiva et Parvati. L’épisode habituel se déroule ainsi : une immense tige de bois ou un long bâton de bambou à treize nœuds est vénéré par treize fidèles ou plus pendant neuf, treize à vingt et un jours à compter du jour de Chaitra Sankranti.

Il y a un monde fou et il ne faut toucher personne dans le défilé sinon les pénitents perdraient leur pureté acquise avec de lourds sacrifices … Bref moi aussi je danse d’un pied sur l’autre pour éviter tout contact : c’est épuisant et j’abandonne au bout d’un certain nombre de démonstration de pendules humains…

Désolée pour la moins bonne qualité des images mais photographier de nuit sans flash …a ses limites !!!