Le parc géologique national de Zhangye Danxia (张掖丹霞国家地质公园 en chinois), également connu sous le nom de géoparc de Zhangye Danxia, est un parc géologique, à cheval entre le xian de Linze et le xian autonome yugur de Sunan, dans la ville-préfecture de Zhangye, dans la province de Gansu, en Chine.

D’une superficie de 510 km2, il a d’abord été un parc provincial avant d’être fait parc géologique national en 2011. Reconnu pour ses formations rocheuses colorées, il a été désigné par des médias chinois comme présentant l’un des plus beaux paysages de Chine.

Le parc est situé au pied des parois nord des monts Qilian, dans les xian autonome yugur de Linze et de Sunan. Les principales zones du relief Danxia se retrouvent ainsi à Kangle et Baiyin[1].

Le cœur du parc, Linze Danxia, est la partie la plus développée et visitée et se situe à 30 km à l’ouest du centre de Zhangye[1]. Le 3 août 2014, un deuxième endroit d’importance, Binggou (冰沟), est inauguré sur la rive nord de la rivière Liyuan (梨园河)[2]. Binggou s’étend sur 300 km2, pour une altitude variant entre 1 500 et 2 500 mètres[2].

Une troisième aire, Sunan Danxia, est située sur le bourg de Ganjun (zh) (甘浚镇), au sud de Linze.

Zhangye Danxia est réputé pour les couleurs inhabituelles des rochers. Ces dernières résultent d’environ 24 millions d’années de dépôt de grès rouge et d’autres minéraux du conglomérat du Crétacé (-80 millions d’années), donnant un résultat semblable à un mille-feuille[3]. Vers -65 millions d’années, de nombreuses failles ont fait leur apparition[3]. Vers -23 millions d’années, des mouvements géologiques, liés à la plaque tectonique responsable de l’Himalaya, ont perturbé les terres autour du relief de Danxia dans la province chinoise du Guangdong[3]. Le vent, la pluie et le temps ont sculpté les montagnes selon différentes formes particulières, notamment en chevrons[4], un processus d’érosion étalé sur 6 millions d’années[5].

La topologie est analogue à la Serranía de Hornocal située dans le canyon Quebrada de Humahuaca, dans le nord de l’Argentine. Cette formation sédimentaire Yacoraite culminant à 4 761 mètres remonte aussi à la fin du Crétacé (vers -75 millions d’années).

L’histoire de la structure géologique du géoparc de Danxia remonte à la formation des roches s’entassant les unes sur les autres. En effet, le conglomérat est le résultat du dépôt de couches de sédiments de couleurs variées entre deux plaques tectoniques depuis 24 millions d’années.

Cette formation est le résultat de l’altération et de l’érosion des terres dû au changement climatique et à la force du vent.

Zhangye, fut dans l’antiquité, l’une des quatre préfectures de l’ouest du Fleuve Jaune.

Ce géoparc représente la plus grande étendue de reliefs colorés et variés de la Chine. Ces reliefs composés de crêtes de feu rouge aux formes ondulées s’empilent avec les montagnes aux plis multicolores pour offrir l’un des plus beaux tableaux. Cette singularité naturelle artistique lui a valu le surnom de géoparc des montagnes arc-en-ciel.

Le conglomérat rouge de Zhangye est composé de roches rouges, de grès et de mudstone. Des signes d’aridité et de sècheresse sont visibles dans ce parc et lui procure aussi des nuances de couleurs particulières.

Le conglomérat rouge de Zhangye représente une grande valeur dans le domaine de la recherche scientifique ainsi que dans le domaine du tourisme en Chine. C’est pour cela que le site fut inscrit sur la liste des patrimoines sous la protection de l’UNESCO et qu’il se classe parmi les « Top 10 » des merveilles géographiques du monde.

La structure géologique du conglomérat rouge provient de l’entassement des roches. Le conglomérat rouge est découpé de pics isolés et des rochers escarpés, érodés par le vent et l’eau, en même temps soumis à l’ influence par les changement de la structure géologique et du climat, et la force du vent.

Le parc géologique du conglomérat rouge de Zhangye se trouve dans la ville de Zhangye qui était, dans l’antiquité, une des quatre préfectures de l’ouest du Fleuve Jaune(Hexi), au milieu du corridor Hexi de la province de Gansu. Le conglomérat rouge de Zhangye, dans les Monts Qilian, se compose de roches rouges, de grès et de mudstone. On peut y voir nettement des signes d’aridité. Le parc est réputé pour ses lignes de stratification entremêlantes, les pentes abruptes de ses collines, ses diaclases verticales et la riche variété de ses couleurs, c’est un site pittoresque préservé où les paysages sont restés à l’état naturel.

Le conglomérat rouge de Zhangye est situé dans une région de collines de 100 km². On y trouve le conglomérat rouge sous différentes formes et avec une grande variété de couleurs. Elle est l’une des régions de conglomérat les plus grandes qui possèdent des formes aussi variées, celles qui rappellent les vitaux et les palais sont les étoiles du conglomérat rouge. Recouvrant une superficie énorme, les collines coloriées sont uniques en Chine.

Voilà Je dois dire que la beauté de ces montagnes en termes de relief et de couleurs…m’ont laissée sans voix !!!