Les cercles de pierres d’Oyu, situés à Kazuno dans la préfecture d’Akita au Japon, sont de vastes monuments rituels de la fin de la période Jōmon (2000–1500 av. J.-C.). Composés des cercles de Manza et Nonakado, ils servaient de sanctuaires solaires et de nécropoles, marquant les solstices et la spiritualité des chasseurs-cueilleurs sédentaires.

Caractéristiques du site d’OyuStructure double : Le site comprend le cercle de Manza (52 mètres de diamètre) et le cercle de Nonakado (44 mètres), formés de pierres de rivière disposées de manière concentrique.

Alignement astronomique : L’orientation de leurs structures indique un lien direct avec le coucher du soleil lors du solstice d’été, servant de calendrier agricole ou rituel pour marquer les saisons.

Fonction spirituelle : Les cercles entourent des vestiges d’habitations sur pilotis, des fosses de stockage et des tombes, illustrant une fonction à la fois funéraire et cérémonielle.

Période Jōmon récent : Daté d’environ 2000 à 1500 avant notre ère, le site témoigne d’une société sédentarisée de chasseurs-pêcheurs-cueilleurs hautement organisée.

Patrimoine mondial : Les vestiges d’Oyu font partie des Sites préhistoriques Jomon dans le nord du Japon inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2021.

Les cercles de pierres d’Oyu font partie d’un site archéologique japonais, situé sur le territoire de la ville de Kazuno, préfecture d’Akita, région de Tohoku.

Les cercles de pierres d’Oyu sont datés des environs de 2000-1500 avant notre ère, durant le Jōmon récent, au cours de la période Jōmon. L’orientation des cercles est en relation avec la position du soleil lors du solstice d’été[1]. Le centre des deux cercles de pierre et le groupe de pierres de type « cadran solaire » forment une ligne qui est dirigée vers le coucher du soleil lors du solstice d’été, ce qui suggère que les populations de l’époque Jōmon étaient attentifs aux solstice été/hiver, et aux équinoxes de printemps et d’automne.

D’étranges céramiques de la période Jōmon[2] se présentant comme de petites plaques percées de divers trous laissent à penser que l’on a des représentations de figures humaines et de leurs orifices naturels, mais de nombreux trous surnuméraires restent énigmatiques.

L’endroit a été classé comme site historique en 1956..

Nous nous dirigeons vers Fukuoka qui possède également un magnifique muséum qui recèle beaucoup d’objet d’origine jomon mais également une salle entière remplie de Kaniwa.

Les haniwa (埴輪) sont des figurines en terre cuite réalisées à des fins rituelles et déposées dans la tombe comme objets funéraires durant la période Kofun (IIIe-VIe siècles apr. J.-C.) au Japon . Les haniwa étaient créés selon la technique du wazumi , qui consiste à superposer des monticules d’argile enroulée pour former la figurine, couche par couche . Le terme haniwa peut également désigner les cylindres d’offrande plutôt que les sculptures en argile qui les surmontent , ainsi que les « haniwa en bois » trouvés dans les tumulus Kofun.

Les haniwa en terre cuite étaient fabriqués à partir d’argile à base d’eau, séchée pour obtenir une matière grossière et absorbante qui résistait à l’épreuve du temps. Leur nom signifie « cercle d’argile », en référence à leur disposition en cercles au-dessus des tombes. Les parties saillantes des figurines étaient modelées séparément puis assemblées. Des gravures étaient réalisées sur les figurines, qui étaient ensuite lissées à l’aide d’une spatule en bois. Des terrasses étaient aménagées pour accueillir ces statuettes, reposant sur des bases cylindriques, où la terre les maintenait en place.

Durant la période Kofun, une société hautement aristocratique, dirigée par des souverains militaristes, cette pratique se développa.

La cavalerie portait des armures de fer, était armée d’épées et d’autres armes, et employait des méthodes militaires avancées, semblables à celles de l’Asie du Nord-Est. Nombre de ces cavaliers sont représentés sur des figurines haniwa , utilisées lors de cérémonies funéraires .

Les plus importants haniwa ont été découverts dans le sud de Honshū , notamment dans la région de Kinai autour de Nara , et dans le nord de Kyūshū . Les offrandes funéraires haniwa prenaient de nombreuses formes : chevaux, poulets, oiseaux, éventails, poissons, maisons, armes, boucliers, parasols, coussins et figures humaines. Outre leur fonction décorative et spirituelle de protection du défunt dans l’au-delà, ces figurines servaient de mur de soutènement au tumulus .

Parce que ces haniwa présentent les vêtements, les coiffures, les outils agricoles et l’architecture de l’époque, ces sculptures sont importantes en tant qu’archives historiques de la période Kofun.

Les objets en poterie du quotidien de cette période sont appelés poterie Haji .

Auparavant, des figurines en argile, appelées dogū , sont apparues durant la période Jōmon .

Hiroaki Sato cite un passage du Nihon Shoki , dans lequel l’empereur Suinin promulgue un édit impérial concernant les funérailles : « Désormais, il est de règle d’ériger des statues d’argile et de ne plus infliger de souffrances aux défunts. » On a donc supposé que ces statues d’argile avaient pu remplacer les sacrifices humains. Cependant, les statues haniwa n’ont été fabriquées que bien après la fin du règne de Suinin. L’art du haniwa est énigmatique. Le récit pittoresque du Nihon Shoki (chroniques du Japon compilées au VIIIe siècle) attribue à l’empereur Suinin (29 av. J.-C. – 70 apr. J.-C.) la création de figurines d’argile en remplacement des serviteurs humains qui, traditionnellement, étaient enterrés vivants avec leurs maîtres. Les historiens ont réfuté cette explication romancée en découvrant que les figurines de haniwa n’ont été fabriquées que des siècles après le règne d’Inin. L’hypothèse la plus probable est que les figurines de haniwa, ainsi que les maisons et les bateaux, étaient destinées à consoler les défunts. L’expert Fumio Miki déclare : « D’après les données disponibles, nous ne pouvons que supposer qu’il s’agissait d’ornements funéraires, à l’instar des couronnes de fleurs utilisées aujourd’hui au Japon. »

Ce qui rend l’art Haniwa si fascinant, c’est qu’il ancre l’art japonais moderne dans les fondements mêmes de la culture nationale, avant même l’introduction du bouddhisme depuis la Chine et la Corée. Les visiteurs des galeries reconnaissent aisément les maisons à pignons immuables que l’on trouve encore dans les campagnes, ainsi que les vêtements traditionnels des paysannes. Les amateurs d’art, quant à eux, y voient bien plus. Un critique japonais écrivait : « La géométrisation des formes naturelles propre à Haniwa est en parfaite harmonie avec les préceptes du cubisme. Les artistes sont désormais prêts à considérer Haniwa comme un art à part entière, un subtil jeu d’émerveillement intuitif autour des formes sculpturales fondamentales. »

L’origine des haniwa remonte à la fin de la période Yayoi, aux alentours du royaume de Kibi . À cette époque, des figurines et des bols en terre cuite spécifiques commencèrent à apparaître sur les tombeaux des chefs. Les premières sculptures dépassaient un mètre de long. Elles se composaient d’une partie cylindrique, représentant le torse, et d’une partie en forme de jupe à la base, figurant les jambes. Souvent, un insigne ou un motif particulier était apposé sur le torse. Parfois, un obi était placé autour du torse. On pense que ces sculptures étaient utilisées lors de rituels funéraires. Outre la région de Kibi, on a retrouvé ces sculptures uniquement dans la province d’Izumo .

Vers la fin du IIIe siècle, ces sculptures commencèrent à apparaître au sommet des tumulus impériaux de la région de Kinai. À cette époque, des haniwa plus élaborés , accompagnés de bols en terre cuite, firent leur apparition. On pense que le déplacement de ces sculptures et de ces haniwa de la région de Kibi vers celle de Kinai témoigne de leur importance croissante.

Au début de la période Kofun (fin du IIIe siècle de notre ère), les seuls haniwa en terre cuite étaient cylindriques, semblables à des tonneaux. Ces tonneaux servaient à former le kofun . Ils étaient disposés selon la forme du tertre (carré, cercle ou trou de serrure), puis de la terre était apportée pour combler l’intérieur. Une nouvelle rangée de tonneaux était ensuite placée pour former le niveau suivant, et ainsi de suite jusqu’à ce que le tertre atteigne la hauteur souhaitée. De la terre était ajoutée à l’extérieur pour former des pentes.

Vers le début du IVe siècle de notre ère, des sculptures haniwa en forme de boucliers et d’autres outils commencèrent à apparaître. Au milieu de la période Kofun (milieu du Ve siècle), on trouvait des statues haniwa représentant des prêtresses , des chevaux, des chiens et d’autres animaux. Avec le déclin de la pratique des tumulus funéraires cérémoniels au milieu du VIe siècle, les haniwa se firent plus rares dans la région de Kinai ; en revanche, ils restèrent abondants dans la région de Kantō .

Il n’est pas rare que certains haniwa soient peints en rouge ou d’autres couleurs. Outre les haniwa cylindriques (enkei-haniwa), on trouvait également fréquemment des haniwa en forme de maison (keisho-haniwa). D’autres haniwa, représentant des humains, des animaux ou des épées, appartenaient à la catégorie des keisho-haniwa. Les détails des haniwa renseignent sur l’élite inhumée et témoignent de l’utilisation des outils et autres objets de l’époque. Les haniwa militaires informent les archéologues sur les armures et les armes, ainsi que sur les symboles de statut de la classe militaire.

Bien que la signification religieuse des haniwa ait largement diminué dans la société moderne, ces sculptures restent prisées pour leur valeur esthétique et historique. Les œuvres d’Isamu Noguchi, par exemple, ont été fortement influencées par les haniwa . Elles ont été reconnues comme de l’« art pur », selon le magazine Time Au-delà de leur simple appréciation en tant que sculptures artistiques, la culture populaire moderne a parfois dépeint les haniwa comme des êtres dotés de conscience, et non comme de simples sculptures vides.

Depuis la fin des années 1990, la représentation des haniwa vivants s’est largement répandue, apparaissant dans de nombreux médias de divertissement, notamment les jeux vidéo , les cartes à collectionner , les films et les séries télévisées . Dans certaines représentations, le haniwa est principalement présenté comme une créature fantomatique et malveillante, dépourvue de remords, qui accomplit sa tâche avec une détermination sans faille. La représentation la plus courante le dépeint comme un objet arrondi, semblable à un pot, doté de deux yeux profonds, d’une large bouche et de deux « bras » informes de part et d’autre du « pot ». Les gyroids de la série de jeux vidéo Animal Crossing sont inspirés des haniwa et sont d’ailleurs appelés ainsi dans les versions japonaises originales du jeu.

Nous sommes vraiment sur la route du retour …

Nous arrêtons dans un petit musée particulièrement inintéressant car tout est écrit en Japonais …impossible d’obtenir des informations car personne ne parle un mot d’anglais …même Hiromi est incapable de me fournir la moindre explication sauf qu’elle d’origine Ainou et Eshimi ….ce qui ne m’aide absolument pas dans l’interprétation…

Pour finir quelques images iconique de notre trajet …Mon copain l’ours Kodiak …puis l’enseigne de notre restaurant de sushi pour lequel nous avons cumulé toutes des réductions disponibles …

Enfin la Suzuki de Hiromi qui n’est pas toute neuve mais qui a accompli sa tâche sans faiblir sans oublier Hiromi elle même qui en est la pilote experte !!!