Thailande 2025 : Ballade à Ayutthaya

Dans la série expérimentation du nouvel appareil photo de mon ami qui s’est révélé être tout sauf un ami , nous sommes rendus à Ayuthaya …certes un endroit très touristique mais assez loin des hordes de touristes hurlants.

On me force la main pour aller voir 2 endroits très touristiques que j’ai visité il y a presque 10 ans :

le train qui traverse le marché où des hordes de touristes hurlants se bousculent pour suivre le train : non seulement on ne voit rien mais il faut se battre pour ne pas tomber en marchant sur les voies …en plus les locaux qui essaient de vendre leurs produis sont excédés par les touristes …
je vous ferais grâce des photos prises avec mon appareil photo moyenâgeux …dixit l’ami en question

Le 2ème site …pire que le premier : le marché de Damoen Saduak où il n’y a strictement RIEN à voir . J’y étais déjà passée il y a 10 ans et j’avais considéré qu’il s’agissait d’une gigantesque « arnaque »…10 ans plus tard : il y a moins que RIEN …A éviter absolument !!!

Mais revenons à Ayutthaya qui est le seul endroit à proximité de Bangkok qui présente un certain intérêt historique et artistique !!!

Il ne faut pas s’arrêter à la première image de Bouddha couché qui est très décevante mais aller se balader au milieu des ruines de « prang ».

Ayutthaya (nom complet : Phra Nakhon Si Ayutthaya, thaï พระนครศรีอยุธยา) est la capitale de la province d’Ayutthaya en Thaïlande.

Fondée en 1350 ou 1351 par le roi U-Thong (Ramathibodi Ier), elle devint la capitale du royaume d’Ayutthaya, ou Siam. Au xviie siècle vers 1600, elle comptait quelque 150 000 habitants et, au xviiie siècle vers 1700, elle figurait parmi les plus grandes cités du monde, avec près d’un million d’habitants.

Détruite en 1767 par l’armée birmane, elle perd son rôle au profit de la nouvelle capitale, Bangkok, et est aujourd’hui principalement connue pour les ruines de ses temples dans un parc historique classé au patrimoine mondial de l’Humanité de l’Unesco.

Ayutthaya se trouve à environ 70 km au nord de Bangkok.

Le nom d’Ayutthaya vient de celui de la ville du Ayodhya, en Inde. Cette ville est en effet celle de Rāma, héros du Rāmāyana. Ce nom signifie « qui ne peut être conquis » en sanskrit.

Située au confluent de la Chao Phraya et de la Pa Sak, la vieille ville d’Ayutthaya se trouvait dans un méandre du fleuve, recoupé par un canal pour en faire une île verdoyante de forme ovale mesurant 4 km d’ouest en est et 2,5 km du nord au sud.

Cette ville était entrecoupée d’un quadrillage dense et assez régulier de canaux (khlongs) et les étrangers la surnommaient parfois « la Venise de l’Est ». On s’y déplaçait beaucoup plus en barque qu’à pied car les rues étaient souvent étroites et peu commodes.

Il y avait aussi de nombreux ponts et des marchés flottants[7].

Ayutthaya était doté d’un simple rempart de terre dans un premier temps, puis, à partir de 1549 et du roi Maha Chakkraphat, de remparts de briques[8] percés de vingt-trois portes et fortifiés de seize bastions en brique. Un siècle plus tard, à l’époque du roi Narai (1656-1688), ces remparts de briques étaient pour l’essentiel ruinés…

À peine 1/6e de l’île était peuplée : surtout au sud-est, le long du fleuve où arrimaient les navires ; les 5/6e étaient constitués du palais royal, de résidences princières ou nobles et de temples (wats) dotés de vastes jardins.

Les Siamois y habitaient des maisons de bambou, de bois et de palme ; les étrangers y construisaient des maisons de briques selon leurs usages mais fort peu adaptées au climat. La capitale Ayutthaya était aussi constitué de nombreux faubourgs autour de l’île principale :

au nord et à l’ouest, des villages siamois ;
à l’est et surtout au sud, les campements chinois, pegouans, cochinchinois, malais, macassars (des Célèbes), portugais (dès 1516) ou japonais (avant 1593, avec par exemple Yamada Nagamasa). On trouvait aussi quelques Espagnols, des Hollandais (dès 1608) avec le comptoir de la compagnie néerlandaise des Indes orientales (Vereenigde Oost-Indische Compagnie), des Britanniques (dès 1612) et aussi quelques Français (dès 1662) (en particulier avec l’arrivée de Lambert de la Motte, de Pallu et de missionnaires au séminaire de Saint-Joseph dans le quartier cochinchinois)..

Curiosité, la tête de Bouddha du Wat Mahathat dans les racines d’un figuier étrangleur

Ayutthaya a été pendant un peu plus de 400 ans une prospère cité-état et un puissant royaume vivant de ses riches campagnes de rizières et des eaux poissonneuses de la Chao Phraya ; richesses agricoles accrues aux xviie et xviiie siècles par le commerce maritime international.

Pillée par les armées birmanes du roi Bayinnaung en 1569 puis assujettie jusqu’en 1584, Ayutthaya retrouva son indépendance et sa puissance sous le règne de Naresuan (1590-1605). Deux siècles plus tard, la cité fut finalement rasée et incendiée par le roi birman Hsinbyushin en 1767 après un siège de plus d’un an, date à laquelle le général Taksin, devenu roi de Thaïlande, se replia à 80 km au sud, en aval de la Chao Phraya, pour y fonder la nouvelle capitale, Thonburi(1767-1782) ; puis Phra Yot Fa (Rama Ier) décida, pour des raisons de défense, de transférer la capitale sur la rive gauche à Bangkok le 6 avril 1782.

Les ruines de la cité ont été constituées en Parc historique d’Ayutthaya.

Ayutthaya est aussi orthographié Ayudhya ou Ayuthya ou Ayuthia… (en particulier dans des articles encyclopédiques et scientifiques en langue anglaise et française, y compris récent).

En octobre 2011, les temples du site archéologique d’Ayutthaya ont été immergés pendant plusieurs semaines par des inondations et endommagés[27].

En 2016, le parc historique d’Ayutthaya a accueilli plus de 2 millions de visiteurs.

Dans un effort salutaire d’information, je grimpe vaillamment et seule sur la plate forme de ce chedi…